Waymo首轮融资22.5亿美元 将继续引进外部投资者

　　据路透社报道，谷歌母公司Alphabet旗下的自动驾驶子公司Waymo周一表示，它已经在第一轮外部投资中筹集了22.5亿美元，预计还会增加更多的外部投资者。

　　这轮融资的投资者主要包括包括其母公司Alphabet、银湖资本、加拿大养老金基金、阿布扎比的主权财富基金Mubalada。此外还有汽车零部件供应商麦格纳、Andreessen Horowitz、汽车零售巨头AutoNation。

　　Waymo还正式宣布了相关计划，将开始在美国两个州道路上测试自动驾驶卡车，称为Waymo Via。Waymo将Waymo Via描述为”各种形式的货物交付”，它包括短途和长途运输，从跨州际运输到本地配送等。

　　Waymo首席执行官约翰·克拉夫西克（John Krafcik）表示。“我们将会扩大这一团队，增加财务投资人和重要的战略合作伙伴，他们带来了数十年的经验，他们曾经投资和支持成功的技术公司构建变革型产品。”

　　Waymo成立于11年前，是谷歌内部的一个小项目，现在被广泛认为是开发自动驾驶技术的领导者。但分析人士认为，Waymo及其主要竞争对手要围绕这项技术建立大规模业务，还需要数年时间。

　　Waymo在2018年年底前率先推出无人驾驶叫车服务。但到2019年，这款车只对凤凰城郊区的约400个测试家庭开放，克莱斯勒的所有小型货车车队配备有司机驾驶。

　　当然，与致命的自动驾驶撞车事故相比，错过最后期限的后果微不足道。2018年3月，优步技术公司（Uber ）的一辆测试车在亚利桑那州造成一名过路行人死亡，而特斯拉的至少三名客户在使用其自动驾驶系统时死于交通事故中。

　　去年，通用汽车旗下的自动驾驶部门Cruise放弃了在2019年年底前部署自动驾驶出租车的计划。这一最新迹象表明，汽车制造商和科技公司正艰难应对把自动驾驶商业化应用的挑战。

　　克拉夫西克在周一晚些时候举行的新闻发布会上拒绝证实Alphabet是否计划出售或剥离Waymo，但称这“肯定是未来的一种可能性”。

　　克拉夫西克将外部投资描述为“我们一直想象的进化路径”的一部分，这条路径可以为Waymo带来“更多的独立性”。

　　他还表示，Alphabet将继续加入其他投资者的行列，为Waymo提供资金。

　　Waymo第一轮融资已初步结束，但是谷歌没有对外公布融资后的公司估值。不过，去年9月，投资银行摩根士丹利（Morgan Stanley）将Waymo的预期估值从此前的1750亿美元下调至1050亿美元，称自动驾驶汽车和技术的商业化比预期的时间要长。

　　克拉夫西克表示，Waymo计划提供一系列自动驾驶交通服务，从其在凤凰城的Waymo One叫车业务，到将本地和长途快递捆绑在一起的新Waymo Via物流业务。

　　目前，Waymo已经与Lyft 、菲亚特克莱斯勒（FCA）以及捷豹路虎Rover）展开了合作。该公司还正在考虑与北美以外其他市场的其他汽车制造商和运输服务提供商建立合作关系，但没有提供细节。（李树生）

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